Adenomas de hipófisis (PitNET): síntomas, diagnóstico y tratamiento
- Dra. Eli Hernández
- 7 days ago
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Updated: 5 days ago
Los adenomas de hipófisis, también llamados PitNET (tumores neuroendocrinos hipofisarios), son tumores que se desarrollan en la glándula hipófisis, una pequeña estructura ubicada en la base del cerebro que controla gran parte del equilibrio hormonal del cuerpo.
Aunque la mayoría de estos tumores son benignos, pueden afectar funciones importantes como la visión o la producción de hormonas.
En esta guía explicamos:
qué es un PitNET o adenoma de hipófisis
cómo se clasifican
cuáles son sus síntomas más frecuentes
qué opciones de tratamiento existen
¿Qué es la hipófisis y por qué es importante?
La hipófisis es una pequeña glándula situada en el centro de la base del cráneo. A pesar de su tamaño, cumple una función fundamental: regula la producción de muchas de las hormonas del cuerpo.
Por esta razón, a menudo se le conoce como la "glándula maestra" del sistema endocrino.
Las hormonas producidas o controladas por la hipófisis influyen en funciones como:
crecimiento
metabolismo
fertilidad
producción de cortisol
función tiroidea
Cuando aparece un tumor en esta glándula, puede alterar el equilibrio hormonal o presionar estructuras cercanas como los nervios ópticos.
¿Qué es un adenoma de hipófisis o PitNET?
Tradicionalmente estos tumores se conocían como adenomas hipofisarios. Sin embargo, la clasificación de la Organización Mundial de la Salud actualizada en 2021 introdujo el término PitNET (Pituitary Neuroendocrine Tumor).
En la mayoría de los casos se trata de tumores benignos, es decir, no se comportan como cáncer. Sin embargo, pueden generar síntomas importantes debido a:
alteraciones hormonales
presión sobre estructuras cercanas
Clasificación por tamaño
Una de las formas más importantes de clasificar estos tumores es según su tamaño.
Esta clasificación ayuda a los especialistas a definir la mejor estrategia de tratamiento.
Microadenomas
miden menos de 10 mm
suelen detectarse por alteraciones hormonales
Macroadenomas
miden entre 10 mm y 40 mm
pueden empezar a presionar estructuras cercanas
Adenomas gigantes
miden 40 mm o más
pueden representar un mayor reto quirúrgico
Tipos de PitNET: tumores funcionantes y no funcionantes
Los tumores de hipófisis también se clasifican según su actividad hormonal.
Tumores funcionantes
Son tumores que producen hormonas en exceso. Esto puede provocar enfermedades específicas como:
Prolactinoma
alteraciones en la fertilidad
secreción de leche fuera de la lactancia
Acromegalia
crecimiento anormal de manos y pies
cambios en las facciones
Enfermedad de Cushing
exceso de cortisol
aumento de peso
cambios metabólicos
Tumores no funcionantes
Estos tumores no producen hormonas.
Los síntomas suelen aparecer cuando el tumor crece y presiona estructuras cercanas del cerebro.
Síntomas de alerta
Los síntomas de un PitNET pueden variar según su tamaño y actividad hormonal.
Entre los más frecuentes se encuentran:
pérdida de visión lateral
visión borrosa
dolores de cabeza persistentes
alteraciones hormonales
infertilidad
cambios en el ciclo menstrual
cambios físicos como aumento del tamaño de manos o pies
Tratamiento de los tumores de hipófisis
El tratamiento depende de varios factores:
tipo de tumor
tamaño
actividad hormonal
síntomas del paciente
En muchos casos el tratamiento principal es la cirugía endoscópica transnasal transesfenoidal.
Cirugía endoscópica transnasal: tratamiento mínimamente invasivo
Esta técnica permite acceder al tumor a través de las fosas nasales, sin necesidad de abrir el cráneo.
Utilizando un endoscopio de alta definición, el cirujano puede visualizar con gran precisión la región donde se encuentra el tumor.
Entre sus principales ventajas se encuentran:
ausencia de cicatrices visibles
recuperación más rápida
menor tiempo de hospitalización
Tratamiento en Atención Neurooncológica Integral (ANI)
El manejo de los tumores hipofisarios suele requerir la colaboración de distintos especialistas.
En Atención Neurológica Integral (ANI) los casos se evalúan mediante un enfoque multidisciplinario que integra:
neurocirugía
endocrinología
oncología
radiocirugía
rehabilitación
Este enfoque permite diseñar estrategias personalizadas buscando siempre la máxima resección segura del tumor y la preservación de la función hormonal y visual.
Cuándo consultar con un especialista
Una valoración médica especializada puede ser importante si presentas:
alteraciones visuales inexplicables
cambios hormonales
dolores de cabeza persistentes
diagnóstico reciente de adenoma de hipófisis
Una evaluación adecuada permite definir las mejores opciones de tratamiento.
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